新年到，在此恭祝各位讀者甲辰年事事順意、龍馬精神！
農曆新年是華人世界的重要節日，散居世界各地的華人都有不同的慶祝活動。誠然，海外華人在居住地形成漢文化圈與華語圈，同時把華人的習俗傳播開去，進入居住地的語言體系；農曆新年自然是其中一例。本文題為「來自華人世界的英文外來詞」，特意應節，談談一些進入英文世界的賀年食品，以及其他中式食品。
英國首位來華傳教士馬禮遜在《五車韻府》的序言中，提出詞滙等值（lexical equivalence）原不可期，翻譯生詞適宜選用意義相仿的字詞，引導讀者沿波討流，從理解詞意，逐步解讀整個篇章。中式食品是英文世界所沒有的事物，自然沒有意思完全對等的字詞可供替換使用，所以譯者一般用馬禮遜的方法，借用意義相仿的英文詞，翻譯這些食品。例如「年糕」意譯為「sticky rice cake」，借用英文原有的「cake（蛋糕）」，替代中式糕點的「糕」，至於「sticky rice（糯米）」則說明年糕的原材料。不過，這種譯法雖然直白地展示年糕的成分，卻少了點年味。
然則，用「cake」來翻譯中式糕點，似乎已成通例，如「蘿蔔糕」譯為「turnip cake」或「radish cake」，「月餅」譯為「mooncake」。兩者都按照字面意思直譯過來，如「mooncake」就用了「月」和「餅」的意思，直譯成詞，十分明瞭易懂。至於「蘿蔔糕」，雖然同樣拆分為「蘿蔔」和「糕」來翻譯，但「turnip cake」和「radish cake」兩種譯法都未能盡如人意。事實上，「turnip（蕪菁／大頭菜）」和「radish（櫻桃蘿蔔）」指涉的都不是製作傳統蘿蔔糕用到的白蘿蔔（daikon／winter radish／white radish），前者形似蘿蔔，後者則是蘿蔔的一種。大概因為「turnip」和「radish」在歐美市場遠較白蘿蔔常見，所以「蘿蔔糕」才有「turnip cake」、「radish cake」等通行的譯名，現在看來似乎有點將錯就錯了。
當然，有些中式食品以音譯的方式進入英文世界，例如「餃子」直接用漢語拼音，譯為「Jiaozi」，而「髮菜」以粵音，譯為「fat choy」。除了賀年食品，「點心」、「燒賣」、「炒麵」、「茶」等在英文世界都有相應的音譯詞，但所取的讀音則來自不同方言。「點心」、「燒賣」分別譯為「dim sum」和「siu mai」，所用的是粵音，而「炒麵」則用台山話，譯為「Chow mein」。至於「茶」，則有「tea」和「cha」兩種常見的譯法，「tea」源自閩南語的讀音，至於「cha」明顯用了粵音。茶的不同譯法，代表不同地區的茶葉進入英文世界的軌跡；學術界對這個課題多有研究，有興趣的朋友不難找到相關的資料。
總括而言，每一個中文詞彙成為英文的外來詞，背後都有一段中外交流史。以上的討論主要用中式食品為例，也希望籍着節日，感謝前人開路，把華人文化帶到世界不同的角落。祝福世界各地的朋友春節快樂、吉祥如意！
撰文︰張桂琼
北京語言大學博士研究生