在電影中，主角的名稱經常被賦予深刻的象徵意義，以增強角色的個性、故事情節或整體主題。這種技巧稱為隱喻，透過名稱本身或其意義，暗示角色的特質或命運。這樣的選擇可能受到各種因素的影響，例如作者的靈感、歷史故事或文學作品。
在許多電影中，主角的名稱暗示了他們的性格特點或所要扮演的角色。例如，在《哈利波特》電影系列中，一位名為Draco Malfoy的奸角從小已經很討人厭，時常壞事做盡，其實他的名字早已透露了他是壞蛋：Draco在拉丁文中有「龍」的意思，而Mal和foy（foi）的法文意思分別是「邪惡」和「意念」。有趣的是，Draco Malfoy的中文譯名是「曳哥．馬份」，可見無論作者還是譯者，都刻意突顯這奸角的特質。
另外，一位名為Rubeus Hagrid的不羈男角有酗酒習慣，而其名稱也是充滿隱喻的。Rubeus應該是源自拉丁文Rubeo，有Ruby之意，即「紅通透」的意思；根據作者羅琳所言，Hagrid原來是通俗英語，意思是「糟糕的夜晚」，把Rubeus Hagrid兩個字拼起來，觀眾就可以想像到該角色酒醉後滿面通紅，然後晩上頭痛得要裂開來的那個糟糕樣子。除了隱喻，電影角色的名稱也可以預示劇情，並喚起文化或歷史參照。
在《哈利波特與阿茲卡班的囚徒》中，有一位名叫Remus Lupin的魔法老師，一直故意隱藏他的人狼身份，直至電影臨近尾聲時，他才真正露出狼人尾巴。不過，如果觀眾對羅馬神話傳說熟悉的話，必定能在這個角色的名稱中察覺到端倪：在古羅馬時期，有一對名為Remus和Romulus的兄弟是野狼養大的，Remus就是「狼之子」的意思，至於Lupis則來自拉丁文lupinus，也是豺狼之意。由此可見，電影角色明明可以豐富電影體驗，並邀請觀眾進入一個充滿層次意義和詮釋的世界。
最後，大家可能會好奇：電影主人翁Harry Potter的名稱又有什麼意思呢？原來在中世紀時期的英語中，Harry就是Henry，而Henry是無數英國帝王的本名；至於Potter，在荷蘭語和德語中有「陶藝工人」的意思，所以，Harry Potter一名可解作「平民中的領袖」。
電影中主角的名稱不僅僅是標籤，它們亦是精心挑選的工具，為故事情節增添細微、深度和共鳴。通過精心選擇與角色旅程、特質或整體主題共鳴的名稱，創作者可以為觀眾打造一個更具吸引力和令人印象深刻的電影體驗。
撰文︰曹穎寶博士
香港恒生大學英文系副教授兼系主任
及其十歲女兒古宇思Sophia（聖安多尼學校小六學生）