上世紀八九十年代，日本的流行文化透過日劇影響了不少香港人，以至全亞洲的年輕人；而香港的流行文化同樣通過流行曲、電視劇等風靡東南亞。今時今日，南韓的流行文化席捲全球，當中新媒體扮演重要角色。
最近，網絡串流影視平台Netflix播出的南韓大型綜藝節目《黑白大廚︰料理階級大戰》引發網民的熱烈討論。節目以「名廚」組成的「白湯匙」，對戰「寂寂無名」的「黑湯匙」，參賽者大多是餐廳主廚、網絡紅人，部分更只在南韓經營小店。
結果，節目播出之後，參賽者的餐廳，無論大小，都排滿慕名而來的食客，希望一嘗廚師們的手藝，令受到疫情影響的南韓餐飲業重拾希望。
新媒體最強大的地方，是可以打破地域的界限。回想起上世紀八九十年代，如果想看日劇，只能夠靠電視台出錢購入節目，我們要準時回到家中「坐定定」看電視；萬一要加班錯過節目，就只好靠朋友透露劇情。然而，這種傳播模式相對被動，同時受到地域限制，其傳播的廣泛性亦有限。
今時今日，以《黑白大廚》為例，你可以選擇何時觀看，每天看一集，還是等到全數播出後「一日煲晒」；另一方面，網絡上引發的廣泛討論，亦令不少仍未觀看的人，都不禁去找來看看。筆者就是因為看到網民的討論後，才特地觀賞，結果一「追」就「追」到大結局。
事實上，在新冠疫情之後，南韓的餐飲業受到重創，當地政府一直希望重振南韓餐飲業，今次《黑白大廚》正正起到刺激作用。一眾南韓廚師在比賽中各展技藝，把當地食品元素以不同的形式融入菜餚中，再透過兩位評審仔細地描述味道，令觀眾都「流口水」。
觀眾看到了一眾參賽廚師的作品，網絡上隨即有人整合了各參賽廚師所負責的餐廳的資料。雖不知這是南韓政府為催谷當地餐飲業而做的網絡營銷，抑或真的有人使用新媒體為各位食家提供便利，但已足夠吸引當地人及遊客慕名去排長龍。更令筆者意想不到的是，節目中其中一位廚師利用便利店中找到的食物製成的「栗子提拉米蘇」，居然被商品化，每個約4900韓圜，一推出即被搶購一空，連筆者遠在台灣的朋友也說想買來品嘗，到南韓旅行時一定會找找看。
一個有口碑的節目，配搭上新媒體營銷，南韓政府過去就是靠這一個組合把「韓流」傳到全世界，逐漸成為該國的重要經濟支柱之一。港府一直希望吸引更多旅客來港，不妨也可以參考一下「南韓模式」，嘗試透過節目向世界介紹香港，以及香港的隱世小店等，再於網絡上積極推廣，引發廣泛討論，估計會比邀請影星拍攝一條「Hello Hong Kong」宣傳片更有效。
撰文︰Fred
大專新聞及傳播學兼職講師