「蟹眼已過魚眼生，颼颼欲作松風鳴。」（蘇軾《試院煎茶》）
「把酒祝東風，且共從容。」（歐陽修《浪淘沙》）
茶與酒在中國悠久歷史中一直是重要的文化代表。隨着商品經濟發展，宋代茶酒文化進入鼎盛時期，無論新工藝誕生、市民經濟發展或貿易興盛，皆使宋代經濟與茶酒文化緊密相連。
一、茶酒文化
茶起源於中國，漢唐漸盛。唐代茶漸受重視，《舊唐書》記載「茶為食物，無異米鹽」。宋代茶文化繁榮，融入日常生活「柴米油鹽醬醋茶」。宋代發展了「點茶」、「鬥茶」、「分茶」，范仲淹曾以「鬥餘味兮輕醍醐，鬥茶香兮薄蘭芷」（《鬥茶歌》）形容鬥茶，而茶文化也融入了待客和婚俗的「三茶」。
酒文化更久遠，商周已融入禮制。《宋史》記載宋代釀酒「凡醞用粳、糯、粟、黍、麥等及麴法、酒式，皆從水土所宜」，正是黃酒鼎盛的表現。宋代遍布酒肆，酒類酒器豐富，依《中華酒文化》分為盛酒器（尊、卣、壺、瓶、罍）、煮酒器（爵、角、斝、盉）、飲酒器（觥、觚、觶、杯）。酒文化繁盛，成為經濟的重要部分。
二、茶文化與宋代經濟
1. 茶法制度
唐宋茶葉管理以禁榷和通商為主。宋代靈活運用兩種茶法，以茶稅作為重要經濟來源。北宋推行榷茶制度，壟斷茶葉收益，控制茶葉買賣，茶商須購買茶引販售，但此制度弊端明顯，私販猖獗，朝廷不得不讓利於大商，惟自身利益受損，因此開始探索通商法。茶葉也作為重要物資而影響軍事形勢，例如茶馬貿易與宋夏議和的例子。宋代茶法變革頻繁，旨在控制茶葉收入，以適應軍事、經濟需要，反映了政治局勢和茶葉收入的重要性。
2. 茶技發展與茶肆興盛
宋代茶文化發展鼎盛，產地及種類均超過唐代，產茶區增至一百一十個州府，下轄五百多縣。據《北苑別錄》記載，茶葉加工包括七道工序，規範嚴格；「水磨茶」和「焙茶」的出現，體現了技術的進步。技術革新促進了茶肆、茶館的蓬勃發展。坊市制度變革後，茶肆遍布更廣，京城朱雀門外「以南東西兩教坊，餘皆居民或茶坊，街心市井，至夜尤盛」（《東京夢華錄》），為平民提供休閒娛樂場所。宋代茶文化兼具「點茶」、「鬥茶」等美學技藝與茶肆的世俗性，呈現出大俗大雅的結合。
三、酒文化與宋代經濟
1. 榷酒制度
宋代榷酒制度比榷茶穩定，貫穿南北兩宋。主要形式有三：官監、特許和承包（買撲坊場），另有萬戶酒制、榷麴制等。中國歷史上，宋代工商稅首次超越農業稅，榷酒即其代表。官榷分榷酒（禁民釀）和榷麴（官麴民釀），榷麴成本低，北宋設都麴院壟斷銷售。南宋因軍費而設酒庫，戰後部分官營，其餘自營，須繳稅。酒稅主要通過承包制和特許制徵收。承包制下，酒戶自負盈虧，繳納酒稅；特許制允許特定酒戶合法釀酒售酒，京城用官麴，鄉村繳稅即可。酒稅是宋代重要財政和軍費來源，朝廷通過多種手段增加收入，並以官營酒業參與市場競爭。
2. 釀酒興盛與酒肆繁榮
宋代釀酒業蓬勃發展，《北山酒經》記載了製麴釀酒工藝的重大進步，例如乾酵、菌種選育、加熱滅菌、酒母及紅麴的運用。唐後水稻成為主要原料，酒類豐富，除黃酒外，還有果酒及種類繁多的配製酒（花酒、藥酒等），但果酒尚不成熟。
隨着坊市制度走向街市制度，商店林立、商業飛速發展，多層酒樓興起，《東京夢華錄》描繪了酒樓的宏偉盛況：「宣和間，更修三層相高……政和後來，景靈宮東牆下長慶樓尤盛。」，還有新酒上市的熱鬧景象。酒樓繁榮是經濟發展和中央集權的共同結果，朝廷多管齊下增加酒稅，甚至包括歌妓售酒，部分用於國防軍費，對社會穩定和促進民生起一定作用。
宋代經濟繁榮，茶酒文化興盛，互為表裏。茶酒稅收是國庫重要來源，茶產業鏈帶動相關行業發展，而酒業發展也緩解了軍費壓力。觀察宋代經濟，茶酒鹽稅皆為重要指標。
撰文︰梁慧敏博士
香港理工大學中文及雙語學系副教授，中國語文文學碩士課程主任。曾任香港考評局中學文憑考試中國文學科科目委員會委員。