說起電影中的詩歌，相信不少讀者都會想起彼得．威爾（Peter Weir）導演執導的經典電影《暴雨驕陽》（Dead Poet Society, 1989）。故事描述飾演約翰．基廷（John Keating）老師的羅賓．威廉斯（Robin Williams）在一所作風保守的學校裏以突破傳統的教學方式、自由奔放的教學風格，引導學生們認識詩歌、文學，以及人生的意義，顛覆了學校的常規。
他要求學生們撕掉課本中陳腐過時的內容，鼓勵學生們解放思想，盡情展現自我，並教導他們要「把握時機」（carpe diem），活在當下。受到基廷老師的教導與感染，學生們開始重視內心的聲音，積極探索並追求自己真正熱愛的人生目標。
在給學生們上的第一堂課中，基廷老師朗誦了一首由十七世紀英國抒情詩人羅伯特．賀理克（Robert Herrick, 1591-1674）所創作的詩作——To the virgins, to make much of time（給少女的忠告）：
Gather ye rose-buds while ye may: 當鮮花依舊盛開，請君採擷︰
Old Time is still a-flying; 歲月雖漫長，卻不住地飛逝;
And this same flower that smiles to-day, 今天依然微笑着的花朵，
To-morrow will be dying. 明天就會枯死。
The glorious lamp of heaven, the Sun, 天空中那光亮的明燈喲，太陽，
The higher he’s a-getting, 它雖愈攀愈高，
The sooner will his race be run, 它的路程卻愈來愈短，
And nearer he’s to setting. 很快它就要沉落西山。
That age is best, which is the first, 花様年華是最美好的，
When youth and blood are warmer; 熾熱的血液在胸中滾沸;
But being spent, the worse, and worst 一旦虛擲，便每況愈下，
Times, still succeed the former. 美好的容顏日漸憔悴。
Then be not coy, but use your time, 別害羞，緊抓你的時機，
And while ye may, go marry; 趁年輕與心上人婚配；
For having lost but once your prime, 一旦讓青春從手中溜走，
You may for ever tarry. 你會成千古恨。
這首詩出自賀理克最出名的作品詩集 《西方樂土》（Hesperides, 1648），宣揚「及時行樂」，與唐詩《金縷衣》的「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝」遙相呼應。羅伯特．赫里克是十七世紀英國著名的「騎士派」詩人，這個流派的詩人通常以歌頌愛情、享樂生活，以及對國王的忠誠而聞名。
赫里克的詩歌風格清新自然，擅長描寫田園風光和日常生活，語言簡潔明快，充滿了對生命和青春的熱愛。他的作品在當時雖然受到一些批評，但後世對他的評價愈來愈高，認為他是英國文學史上重要的詩人之一。
撰文︰曹穎寶博士
香港恒生大學英文系副教授兼系主任