筆者一次到內地參加教師交流，觀察杭州某小學的小息運作模式。那小學校園很大，有一個近乎標準大小的運動場，跑道上有一群學生在自由奔跑比併。校園內正門旁有一個兒童遊樂場，大小就像我們在香港屋邨所見的一般大，學生們爬高爬低，你追我逐，以奔跑和跳躍展現童真和活力。令人驚訝的是，現場沒有教師監督，也沒有提醒聲。
這個情景令同團近百名香港教師感到驚訝，彼此展開有關教師責任的討論。為確保學生安全，我們的校規通常會規範學生的活動，教師也會在校園內當值，確保學生的安全。當學生做出稍具風險的動作時，我們會立刻提醒，希望營造「零風險」的校園環境。相信教師同工都同意，小息時孩子的同儕互動，是發展正確價值觀和共通能力的重要途徑。以安全為核心的管理能大大減低孩子受傷的機會，但當安全係數超過實際所需，孩子的全人發展就會相對受限制。
筆者逗留在那所杭州的小學共兩個多小時，經歷了兩個分別約半小時的小息，看到孩子在校園每個角落玩遊戲。筆者反覆自問：在香港，我們應如何平衡學生成長、校園安全和學校責任？
孩子安全：從放手到保護
近年社會對兒童安全的關注顯著提高，稍稍觀察孩子的遊戲生活和周遭環境，就不難察覺社會對安全要求的改變。早年的遊樂場設施多以金屬為主要材料，滑梯、攀爬架的高度也比現在的高。今天的遊樂設施以塑膠為主要建材，高度不比從前，設計上也較多考慮兒童的安全。有人認為，過度保護孩子窒礙孩子發展自我保護的能力。有時我們看見孩子向前跌倒，卻不懂用手按地防禦；看見孩子快要被別人撞上，卻不懂用手把危險擋開。新一代在缺乏挑戰的環境中長大，可能無法發展應對風險的能力，這點值得筆者深思。
安全、成長、責任的平衡取捨
小息時孩子都需要走動「鬆一鬆」，找兩三個玩伴玩集體遊戲。集體遊戲有益身心，但走動也帶來受傷的風險。風險不完全於孩子無益，孩子在遊戲中經歷小碰撞，是珍貴的學習機會，能有助他們提升應變能力和心理韌性。此外，集體遊戲能裝備孩子的生活技能。以「123紅綠燈」為例，學生能從遊戲中學習守規，經歷與人合作、溝通、協商，提升社交能力。
然而，安全隱憂也是我們的重要關注。學生可能因追逐跌倒，或因爭搶遊戲位置發生肢體摩擦。這些風險雖難以完全避免，但身為教師，我們必須在降低風險的同時，保留孩子的活動空間。當學生受傷，無論是輕微擦傷或較嚴重的事故，教師都須向家長交代，學校亦須回應社會關注。撇除交代和回應這些外在因素，學生的安全始終是我們最着緊、最上心。
保障學生安全為先 避免事後責任為次
為照顧學生，教師在小息期間輪流當值，監管學生活動。當值安排的原意當然是保護學生的安全，但法律責任和社會期望也是學校必要考慮的事情。參觀當天，當看見杭州的學生在校園自由玩耍，有同工問：當值的意義是避免意外發生，還是避免事故後的責任糾紛？個人認為，答案當然是出於對學生的愛，但避免負上法律責任，也是學校很實際要面對的關注。那麼，下一條兩難問題就是：當學校面對社會的期望時，當值教師如何在降低風險與促進學生成長之間取得平衡？這不僅是對教師的挑戰，也是對教育體制的考驗。教師需要在校園安全、學生成長與法律責任之間取得平衡。
以下是筆者正在反思的方向：
．當值教師的角色：當值時，教師的角色不是操控學生，而是推動學生全人發展。學生安全當然重要，但同時孩子的全人發展也十分重要。在合理安全的環境中，教師應該多讓學生跟同儕走動、互動；
．教導學生安全意識與自我保護：與其完全禁止學生進行有風險的活動，不如讓學生從同儕互動中學習自我防禦。讓學生逐步理解生活本就有風險，從集體活動中學會自我保護和約束；
．劃出安全的互動區域：為學生設立專門的活動範圍，向學生介紹具體的安全指引，指導學生遵從，讓他們既能享受遊戲的樂趣，也能降低意外風險；
．與家長建立風險共識：父母關心子女屬天經地義，教師應該多跟家長保持有效且誠懇的溝通，讓家長明白學校在保障學生安全的同時，也有責任讓學生透過同儕互動，達至全人發展。
以學生為本的安全與成長觀
身為教育工作者，我們要在學生的安全和成長間找平衡。既要保障學生安全，也要確保他們有足夠的成長空間，從同儕互動中學習生活技能。教師的責任是保障學生安全，但安全的定義不是消除所有風險，而是為學生創造一個既安全，也能促進成長的環境。
這次交流提醒我：在回應社會期望的同時，教師的專業判斷同樣重要。我們應該在安全與成長之間尋找最佳平衡，讓學生在受保護的環境中學習，也在合理風險中成長。畢竟，「一切以學生為本」，才是我們最重要的初心。
撰文︰王煒東
大埔舊墟公立學校（寶湖道）價值觀教育主任、訓育及輔導主任