為人父母、為人師表，對象同樣是孩童，兩者的愛惜之心和教誨之切，基本上沒有差別。
直資男校英華小學校長陳美娟博士，家中兩位女兒長大成材，學校近千名男學生見她如粉絲見偶像，其教養之道，有自身經歷的省悟，也是教育工作者的專業累積。
育兒之路從來知易行難，可幸的是所有父母都是同行者。漫漫人生路，互相打氣前行。
「媽媽是很嚴格的類型，書本上的內容全部要背，所有字都要記。」不過，這對自小能過目不忘的陳校長來說，不算難事，只是小朋友心性愛玩，自知擁有小聰明，更難安份坐定。
「我肯做就很快背好，不肯做、想偷懶時又被媽媽發現，就會被責罵。」她說完即鬼馬補一句：「我都幾多被媽媽罵的經驗！」兒時的高壓教養難掩其活潑個性，亦讓她與今天的學生有更多共鳴，「因為容易，所以更大意，小時候最多大頭蝦失分，我經常同『啲仔』講：『校長小時候也這樣，總是錯在粗心大意，很不值，所以態度謹慎、做事細心好重要。』」
流行歌教時態
單是記性好已令人羨慕，但她指聰明的孩子另有苦惱。「我那個年代沒現在這麼多東西學，課外活動少很多，大部分家長都認為『讀好你的書就夠』。但時間那麼多，讀完書做什麼呢？那就去午睡！小時候一到放假，爸爸就規定我們要午睡。」校長笑着分享：「小孩子貪玩怎會想睡？我便扮睡，怎料扮扮吓總是不小心真的睡着。」
身為母親，她自然經歷過孩子好動勞神的階段，父親當年的心思，她後來完全明白。「其實我小時候算很乖，只是好奇心旺盛，喜歡研究拆解，是真的將一輛單車解體那種拆解！」如此心性，放在現今，應該早就被STEM老師招攬。
話題回到學校，陳校長分享當年課堂高光時刻：「以前習慣，考試前老師都會進行課堂『溫書』，每人派一個課題，在全班面前present。因為不喜歡悶，我每次的角度都和其他人不同，老師也很欣賞，同學選最喜歡的也都選我，因為有趣。」
追問校長例子，她搖搖頭笑道：「太久不記得了，我只記得各科都有，通常都是總結某一課的內容，但我一定不會照老師教過的去講，會先用反問去質疑，然後才總結或帶出主旨。」做學生時不喜「循規蹈矩」，後來成為老師，同樣愛另闢蹊徑。「第一年教書教中學，當時已用很多新媒體輔助，例如我教英文的一個tense，會找流行英文歌，把歌詞打出來，抽起了tense的部分，變成fill In the blank的練習。」
為孩子戒懶惰
這種「活動教學」，是陳校長當年的拿手好戲，甚至將家人「拉落水」。「當時我還未結婚，男朋友即現在的老公，會陪我讀readers。我們分別聲演男女主角，將對話錄下來，然後在堂上播，問學生是哪一篇？」聊起教學初年，陳校長說得很興奮，彷彿眨眼間回到過去。「教小朋友很好玩，當你用心教，學生感受到，回饋給你的投入、感情遠超過一切。我個性喜歡玩，所以不甘於『正正經經』教書。」笑言上陳校長的課必定不會令人釣魚，「有學生畢業回來探我，對我說：『上你堂好開心好好玩，初時還以為所有老師都是這樣教書。』」話一說完，笑得自豪又鬼馬。
學生撇除上課，還有在校活動時間，往往見老師多於見家人，見得多感情自然深，甚至堪比父母。陳美娟校長在家有千金，在學校則有近千名「兒子」，問她教養孩子心得，答案比想像簡單。「我奉行的是平衡，你要嚴格，也要有膽識；要有人情味，也要有原則。」她強調，做父母，要懂得易地而處，不能只站在父母的角度。知易行難，賞罰的天秤沒有明確規範，靠的只有不斷反思。
陳校長建議由日常生活開始：「最基本的實踐，就是以身作則。想小朋友學懂守時守約，自己要先做到。」說得義正詞嚴，她卻笑一笑接着道：「我都是會偷懶的人，但為了做好榜樣，逼自己勤力、認真，先做給她們看。否則當你指摘小朋友遲到、懶散時自己又沒做足，他們一定會反問為何你做不到。如果這時候再搬『大人唔同』這類不平等理由出來，只會更難教好，他們不會服，或口服心不服。」
提供叉電時間
現今世代多了人談論原生家庭，進一步肯定父母對子女的影響足以延伸至長大成人，甚至為人父母的行為模式。在只顧學業的教養模式下成長的陳校長，深明當中利弊，「時代不同了，對以前的爸媽來說，小朋友讀好書，就完成任務，甚至考學校都不必像現在要求十八般武藝，那是我們成長年代的事，要提醒自己，時代不同了。」
不同年代有不同難題，過去機會少，如今卻又多至泛濫，需要篩選並做好時間分配。「小朋友興趣多多，一定心思思想玩這個玩那個。像我家裏，先生比較傳統，不主張女兒玩太多學習以外的活動，我開放一點，會讓她們做好時間管理，讓我看見決心和誠意，那就會幫她們說服爸爸。」
陳校長坦言：「她們做得好時要讚賞，疲累時要記得鼓勵打氣，對我來說媽媽的角色就是這樣，支撐着她們。」
如今女兒均為專業人士，分別為醫生及律師，足證校長教導有方，她聞言卻反駁：「不是因為她們的工作專業，就覺得成功，而是她們成為了善良、孝順，努力達成自己理想的人，讓我覺得驕傲。」
談起女兒，陳校長笑不攏嘴，連旁邊的學校同工也忍不住大讚。她再說：「她們工作都辛苦忙碌，但當她們回家，我不會只着眼安慰『是不是很累呀？』『好辛苦喎？』而是準備一個安心的叉電時間。」
簡單如煮一頓家常菜、安排一次悠閒的家庭活動，就是她作為媽媽的後盾力量。「就像小時候你想孩子學好，自己就先做好；現在也是，我們用愛去支撐她們，她們也會學懂如何愛人。」
早前適逢學校周年活動，校長工作繁重，女兒看在眼內，活動當天，刻意抽空來陪伴打氣，非常窩心。
森林課程 人人期待
「英華仔」出名醒目活潑，英華是不少家長追捧的男校。問陳美娟校長男校是否更有利男孩子發展，她答得篤定：「當然啦！肯定是。因為一般男孩子，尤其這個歲數，沒有同齡女孩成熟，放在一起學習的話，變相令到男孩子總是落後，即是一開始就被打沉了，我覺得這一點很關鍵；第二就是，男孩子只要有得玩、有刺激、有比併，就會投入，他們的動力很簡單。若學校可以針對這一特質去設計教學，就會事半功倍。因此，我們所有設計都要是有目標、有得跑的，最好不要經常坐在班房裏、可以出去森林的！」校長笑着強調：「還要可以有很多選擇、可以『升呢』！這種最吸引！」
陳校長認為，小學生的童心未泯，順應他們的天性，從而燃起學習動機、興趣，才是最適切的教育。「譬如我們的森林課程，個個期待，那一天學生的面貌完全不同，非常雀躍。這樣上學才會充滿盼望，有衝勁有樂趣自然不會覺得辛苦。其實，小學最需要學習的一件事是產生興趣，永遠都是興趣行先。當他們覺得好玩有趣，就會願意去做、投入進去。」校長自言大人也看重興趣，必曾領略熱情勝過艱辛付出的體會，放諸孩子身上，道理相同。
