土瓜灣的街坊一定光顧過地方老店哥登堡餐廳吧。屹立馬頭圍道多年，每次巴士途經該處，總會被充滿舊時代氣息的招牌吸引，後來住在附近，偶然會到那裏，享受數十年來味道大約無甚變化的羅宋湯和鐵板牛扒，支持一下買少見少的港式豉油西餐。前陣子哥登堡餐廳經歷光榮結業、原址重開和淡市擴張的完美逆襲，搶佔眼球的同時也有不少批評聲音。
無論對顧客還是投資者來說，老舊品牌肯定有它的價值，數十年來不管好不好吃和哪怕是陳舊多於懷舊的氛圍，只消看餐廳宣布結業後新老食客朝聖的人龍，就知道時間成為總有人趨之若鶩的理由。報道後來說，哥登堡餐廳獲新金主支持，老闆出任新公司顧問，沒想到由愁雲慘霧到大展拳腳，那僅僅是幾個月間的事情。
類似的故事多不勝數。曾經大肆擴充的金記早於上世紀六十年代開業，原東主經營五十多年，新東主接手後改頭換面，更發展成為規模龐大的飲食集團，卻因疫情和消費習慣改變等原因，不出十年就落得清盤的下場，令人頗感唏噓。
在外國，Shinola原來是紐約的鞋油品牌，後來服飾公司Fossil創辦人收購了這個早已倒閉的商標，重新包裝為底特律的手錶和配飾品牌，由當地工人組裝產品，標榜他們「Built in Detriot」的血統。不得不說這一系列操作非常高明，把歷史遺產、品牌印象、地方共鳴、振興社區交織一起，敍述了一個美麗的品牌故事。
每天下車，筆者都看到哥登堡餐廳的旺角新店，為這間老店重振活力感到欣慰的同時，也十分佩服餐廳從豉油西餐一直擴充到中式燒味的跨領域能力。
撰文︰黃自鴻
香港都會大學人文社會科學院副教授，曾任中文榮譽文學士課程課程主任。