大數據（Big data）與媒體從來都是密不可分，數據一直以各種形式出現在不同的媒體中。以往的數據是關於一些主流媒體，如報紙的印刷及出售的數量、電視台的收視數字、網頁的瀏覽量等，這些都是一些的基礎數字，想當年它們也是具權威的數字，因為要吸引廣告商的青睞，這些數字就是一個指標。踏入二十一世紀，我們擁有了各式各樣的數字，大多都是從搜尋器（Search engine）、移動應用程式（Application），以及社交媒體 （Social media）等平台得到，我們可以從幾個具代表性的例子深入剖析。
社交媒體與搜尋器的數據庫
由最初的面書的「喜歡」，到後來發展成為「分享」；再到後來，用家的心情的多元化，包括「愛心」及「哈哈」等，也成為面書的重要的數據，廣告商如何下廣告，都跟這些情緒數據有緊密的關係。另外，Instagram也有記錄大家瀏覽過什麼東西，你會發現平台會不斷彈出相關的資訊及賬號的內容。除了社交媒體外，我們從學術搜尋器（Google scholar），這個不少大學生和學者都會採用的平台，學者可以搜尋自己需要的文章及上載自己的著作，而著作最後會得到人們的引用，這些都是免費和公開給大家使用。
淘寶的各式各樣的數據
如果你是一位常常使用淘寶的用家，你會發現平台上有不少數據是跟自己有關，並且由淘寶「記錄在案」，例如什麼時侯開始在平台上購買產品、累積消費金額是多少等。淘寶平台以「個人成就」包裝，令你變得「有跡可尋」，並且把數據可視化，包裝成為顧客的豐功偉績，甚至給予勛章予以獎勵。這些數據不但可以給予商家一些銷售的啟示，而且更重要的是，顧客也可以從中「得益」，使數據變成商家和顧客「雙赢」的局面。這無疑是一個精湛的公關技巧。
數據的潛在危機
不過，我們不能忽視的，是使用數據涉及幾個層面的危機，其中一方面就是如何下載這些數據，但數據如何合法地被使用，是需要通過不同的申請、審批，以及用家是否予以批准，可說是缺一不可。另外，就是數據搜集回來再轉售，是涉及利益的輸送，所以如沒獲批准，是有可能需要付上刑事責任。
撰文︰陳頴琳博士
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