在昔日香港，一首滅蚊兒歌可説是深入民心：「應隔絕 登革熱 快快把蚊消滅」。步入夏季，蚊子不止「嗡嗡叫」惹人煩厭，它們傳播的登革熱等疾病更是不容小覷。截至今年6月中，香港錄得的登革熱個案數目只有約30宗，但放眼全球，根據世界衞生組織數據，登革熱確診個案於今年首四個月已有340萬宗，死亡個案更超過3000宗。
登革熱是一種由蚊子傳播的病毒，本港常見的白紋伊蚊也是病媒蚊。登革熱的潛伏期為3至14日，患者會出現發燒、頭痛、渾身痠痛和噁心等症狀，他們一般可於一周內康復，但重症者會陸續出現嚴重肚痛、嘔吐，甚或出血，情況嚴重時更可致命。
登革熱無疑是一場公共衞生危機，全球呈報的發病率在過去50年間增加了30倍。不得不提，中美洲國家洪都拉斯的疫情尤其嚴重，每年呈報的登革熱個案超過一萬宗。無國界醫生於當地的團隊形容，該國的疫情已達令人震驚的水平。由於目前沒有專門治療登革熱的方法，為遏止洪都拉斯的疫情，無國界醫生去年與其他組織合作，首次於該國採取「以蚊治蚊」的策略，減少蟲媒病毒引起的疾病。
欲要治蚊，須先放蚊——無國界醫生於洪都拉斯的首都試行計劃，團隊定期在社區釋放一種帶有天然沃爾巴克氏菌（Wolbachia）的埃及伊蚊，這種細菌會與蚊子體內的登革熱等病毒競爭，從而壓制病毒在蚊子種群中繁殖，減少登革熱在該地區傳播。目前這種「以蚊治蚊」方法已在14個國家使用，近1100萬人受惠。
登革熱最常出現於熱帶氣候的市區，由於氣候變化、全球氣溫升高，預計未來數十年將新增十億人同受登革熱威脅。無國界醫生於洪都拉斯的項目統籌博金（Edgard Boqui）表示：「我們的首要目標是減少死亡率，以及由登革熱和其他蟲媒病毒引起的疾病。就長期而言，我們希望『以蚊治蚊』等新方法成為可持續的辦法，防止人們患上這些疾病。」
撰文︰無國界醫生