大家可有聽過「基里巴斯」這個國家？它是在夏威夷以南的太平洋島國，由33個大小島嶼組成，是世界最大的珊瑚環礁島國，也是最偏遠和地理最分散的國家之一。
這特別的國家，面對着特別的挑戰：除了健康問題的負擔（結核病、麻風病、糖尿病等），還有氣候變化的衝擊（海平面上升導致泥土和地下水鹽化，影響農業和糧食供應）。加上地理分散和醫療人手短缺，當地的醫療系統面臨巨壓。該國十分依賴社區裏熱心的資深醫護，為外島地區提供護理。
巴斯瓦（Batiua）是過去6年來阿拜昂（Abaiang）環礁島上唯一的醫療助理，與無國界醫生並肩為當地6000人的社區——特別是婦女——提供必要的醫療護理。組織在該國實行社區為本的護理方式，支援各島嶼的醫療助理和護士，讓婦女可在離家更近的地方接受護理。巴斯瓦會為組織的醫生翻譯，以及就其診斷、治療方案和病人護理指導等作協調。
某天，島上的基層健康中心有5名病人等待與巴斯瓦面診，當中3名是孕婦，兩名是由母親陪同的兒童。當輪到10個月大，早前發高燒、呼吸困難且食慾不振的吉安娜（Gianna）檢查時，巴斯瓦對其母親魯蒂伊（Rutii）說：「醫生說她的胸腔聽起來比昨天更好，有所改善。」
由於該國種植糧食能力下降，人們又偏好入口和加工食物，因此當地營養不良問題嚴重，有逾15%的5歲以下兒童發展遲緩，更容易感染疾病。巴斯瓦表示：「這直接影響兒童成長，對他們造成更大影響。」她一直心繫人們的健康狀況，以助人為樂，並說：「我的人生使命是消除阿拜昂環礁的營養不良問題，特別是5歲以下兒童。」
無國界醫生自2022年10月在基里巴斯開展工作，並自2024年起支援阿拜昂島的衞生及醫療服務部員工。像巴斯瓦等醫療輔助人員，在外島社區中扮演重要醫療角色。
撰文︰無國界醫生